Со стороны Geelong Мельбурн вырастает из-за горизонта как Нью Йорк, когда едешь с аэропорта: из-за горизонта появляется группа небоскрёбов и испытываешь некий трепет - вот он город, бывшая столица Австралии.

Первым делом останавливаемся на заправке и изучаем карту. Какой-то непонятный термин CityLink. Карточки этого платного сервиса фиг знает где брать приезжему туристу. По крайней мере на заправке пожали плечами - нету.

Если без карточки не попасть на дорогу, значит будем ехать по бесплатной дороге пока это возможно. Так и поехали.

В какой-то момент сворачиваю с Princess Hwy по указателю Center City. Попадаем на Power Street.

Карта на коленях, движение динамичное, поэтому несколько раз поворачиваю наугад (нам надо попасть за реку, в Центр) и оказываюсь в тупике. Не хочется дальше экспериментировать с развязками в поисках отеля. Перед нами вывеска Travel Lodge. Вполне цивильное высотное здание. Объявленная цена в 120 баксов устраивает. Затаскиваем вещи. Правда по кредитке снимают депозит 170, который до сих пор не превратился в 120 (то есть 50 не вернулось), но это мелочи. Зато есть просторный номер с видом, есть где скинуть сельские одежды и принять душ.

В крупных городах Австралии проблема с парковками. Не то чтобы их нет. Просто они стоят денег. Не так как в Нью Йорке, где за час парковки надо заплатить 25 долларов. Здесь по божески: в сутки 40. Но отели берут на себя часть расходов по парковке: заезжаете на паркинг, получаете билет и отдаёте его на ресепшен отеля (не каждый паркинг годится, конечно). Ресепшен оплачивает 50% и вам остаётся придя на следующий день, добить оставшиеся деньги через платёжный автомат (ломать шлагбаум как я это делал, не рекомендую - следят камеры).

Вещи в номере, а мы едем в центр, Выруливаем кое-как на мост (queensbridge) и попадаем в центр города Мельбурн. Центр как центр. Сейчас воскресение вечер и машин очень мало. Можно сказать что в одиночестве еду. Только я и трамваи. Трамваи в Мельбурне очень уважаемый транспорт. Это у нас в Москве можно встать на трамвайных путях, а если вагоновожатая потренькает хоть чуть, выйти из тёплого авто и скручивая пальцы выразится виртуозно типа: "Что случилось, дорогая?"

В Мельбурне не так. Трамваи уважаются. Трамваи имеют право таранить легковушки.

Один из этих проклятых средств трансфера вёл Гастелло: я случайно выехал на второстепенную дорогу, а она оказалась только для трамваев. Гастелло несся на меня не сбавляя хода, поэтому пришлось сдавать назад и делать полицейский разворот. Хорошо что ментов не было поблизости.

В Мельбурне принято поворачивать на перекрёстках направо (учтём, что движение левостороннее) из крайней левой крайней полосы (так что трамваю не помешать, что по центру дороги ездит). По есть не поворачивая налево проезжают вперёд, слегка повернув направо и ждут пока загорится зелёный сигнал на той улице куда поворачивают (примерно как с Кропоткинской на Садовое в сторону Павелецкого поворачивают). Это надо запомнить. Это Мельбурн.

А так город спокойный, расслабленный. Много менеджеров среднего звена, которые собираются на набережной, чтобы выпить пива и поболтать. Вообще такой вот Петербург в Австралии. Река также есть, почти Нева.

Центральное место тусовок Federation Square, Принцесс бридж. Тот что на фото. Хороший вид. Правда. Стоит прогуляться. Тут же центральный вокзал. Как в Хельсинки. Тут же на углу очень популярный пивняк и ресторан на втором этаже. А на другой стороне реки, где пристани разных прогулочных пароходиков шоппинг центр и ресторации. Но одна проблема: везде надо предварительно заказывать столик. То есть, приходите вы с улицы, хотите съесть что-нить, а вам говорят: Ребята, у вас ничего не заказано, поэтому подождите в баре минут 20. Это к тому, что половина зала у них пустая. То есть можно звонить и без денег заказывать и этот стол будут держать, отгоняя от него людей с живыми деньгами. Эта система мне очень в Мельбурне не понравилась.

В городе очень много азиатов. Я до этого их встречал в Австралии только как туристов. А тут и в отеле на ресепшене и в ресторане и в магазине и на улице с видом хозяев. Как-то даже поверил, что в Сингапуре нахожусь.

Отмечу Ботанический сад в Мельбурне, как очень уютный и правильно организованный. Тут есть и тропики, и Япония, и Китай, и Калифорния. Водоёмы, цветы, кактусы. Хорошо. По сравнению с Сиднейским, где бегущие люди норовят тебя сбить с ног, сад в Мельбурне это место отдыха и созерцания. Может быть потому что в Мельбурне больше азиатов чем в Сидне, где больше влияния американцев (слепое подражание американцам, которые уже отказываются от глупой беготни и переходят на йогу)

Как уже писал, парковка личного автомобиля вне паркинга чревата потерей денег. Я запарковал нашу машину перед отелем Victoria, куда мы переехали на следующий день, ввиду её центрового расположения (категорически не рекомендую эту коммуналку). Выйдя из отеля после чек аута с вещами (отсутствовал 15 минут), я обнаружил квитанцию штрафа на 64 доллара за неправильную парковку, хотя на асфальте было разрешающее обозначение. Оказывается надо смотреть на столбы: на них весят добавочные шильды, которые разъясняют, что здесь парковка на 15 минут, а тут, для одной машины (стрелочка указывает) - стоянка для такси. Срок оплаты в квитанции до 20 февраля в любом банке или на почте. Ну конечно же я эту бумажку сохранил в коллекции и ничего платить не стал - пусть в рент канторы получают свои пенальти.

Встретились там с Ильёй, что у нас на форуме иногда тусуется. Илья приехал на агрегате, называемом Опель астра, но вместо значка Опеля у него на решётке была какая-то эмблема с львиной головой - прям Синтоза какая-то. приехали в наш отель в Дарлинг Харбор, "Вулкан" называется. Вулкан с каминами в номерах делюкс. Делюкс мы и взяли. Из-за камина. Но обрывки рекламных брошюр и разломанный стул не хотел гореть в ккамине, а потом вообще сработала пожарная сигнализация...

Не понял, говорю. Ты что братело меня по ногам хуячишь? Может обознался? Я на араба не похож, я, братело, из Москвы, из России.

Пришли мы собственно салют смотреть. Хотя Илья сказал, что в Сиднее прохие салюты - денег в казне мало.

Сели в Шератоне, взяли буфет "но лимит" из сифуда, пару бутылочек белого австралийского вина, к которому уже пристрастился. сидим, кушаем, разговариваем. Я Илье про Австралию рассказываю, он слушает и запоминает. Говори: Буду теперь знать, что мясо кенгуру сухое на вкус, а Улуру красное и небольшое по размеру.

- Ну а что у вас тут, в Сиднее, мухи есть?

- Бывают, когда ветер с земли. А когда с моря - нема.

- Понятно.

Так слово за слово, говоря и кушая, дождались мы салюта.

Вылезли за ограждение. Сели спокойно на земле и смотрим

Смотрю я и вижу, что салют в Сиднее в подмётки не годится тому салюту, что мы на Ко Липе на Новый год устроили.

У нас всё гораздо круче было. Зрелищнее.

Вообщем салют за общественные деньги (хотя казна Австралии в этом году в профиците осталась на пару миллиардов) это полное Кю.

Народ очень сильно радовался, но как у нас бывает - "Ура!!!!!аааааа..." не кричали. Тихо радовались. В основном аплодировали и кричали Браво!

А ещё до этого на открытой воде Дарлинг Харбора было представление на плавающих платформах. Прыгали ряженные в кенгуру дяди, чел играл на ударной установке. Но из знаменитостей никого не видел - на празднование в Мельбурн приехал Рассел Кроу со своей бандой и дал концерт в центре. Бесплатный. Потом его часто показывали и он говорил, что просто приехал попить пива с друганами. Вот такой выбившийся в люди австралиец. Все австралийцы с мозгами мечтают дёрнуть из Австралии в Америку или Европу. Но не всех берут.

После празднования и салюта, народ двинул с набережной кушать, пить и по домам. Ну и мы завершили день.

Утром прошлись по ботаническому саду Сиднея, как уже писал - сад хуже чем в Мельбурне и очень много бегунов (в Мельбурне их в сад не пускают). Много народу валяется на траве с пакетами еды. Было жарко и мы прошлись по эспланаде до Оперы и сели в одно из кафе на нижнем уровне выпить пива.

Поразмышляв, что лучшим вариантом увидеть Сидней будет прогулка по воде на одном из множества круизных судов, мы остановились на круизах Капитана Кука с 6 или 7 причала, не помню.

Сев на открытой палубе и развернув скамейку так, чтобы китайцы не могли встать между нами и видами Сиднея, заказали бутылочку вина, которую тут же принесли с фужерами и ведёрком со льдом. Данная позиция оказалась самой верной - внутри кондиционировано и шумно, плюс черех тонированные стекла не по-фотографировать.

Китайцы, севшие внутри и заказавшие жратву, как обычно вились по палубе и делали фотографии "Я и Опера", "Я и мост", "Я и белые обезьяны на корабле".... Но пройти на нашу территорию не могли. Один попытался было протиснутся между моими ногами и ограждением и повернутся ко мне жопой, но тут же получил как бы случайного пендаля и ретировался.

Сидней с воды хорош. Многие хорошие районы города находятся именно на берегу и цены на землю, жилплощадь здесь высоки. Дешевле в Сити жить, в Чайна тауне. Поэтому все небедные люди живут в отдалении от Сити в типично австралийских домах: бетонный каркас, а вместо стен стекло. Перед домом стоянка яхт, марин очень много. Вообщем люди живут в своё удовольствие и дружат с парусом.

Кондо так же в Сиднее имеются, на снимке ниже как раз они.

Сиднейская бухта похожа на широкий фиорд. Мы плыли около 20 минут, прежде чем на горизонте показался океан.

На обратном пути судно заходит в Дарлинг Харбр, прямо к океанариуму. Примерно час-полтора надо чтобы посмотреть всю экспозицию и можно переходить в Морской музей, которой напротив Аквариума.

После всего этого ноги отваливались и мы пошли что-нибудь съесть. В Чайна Тауне в первом попавшемся ресторане нам был предложен борщ с пампушками, котлеты по-киевски и другие давно желаемые вещи. К чести китайцев скажу, что сготовлено было хорошо, по-украински...

Бродить по шалманам не было никакого желания - это я про Кингс кросс, поэтому жена пошла посмотреть местные магазины, а я пошёл разбирать накопившуюся почту: бесплатного и доступного интернета в Австралии нет. В Сиднее у азиатов интернет 2 доллара за полчаса. Нормально.

Потом единолично поднялся на сиднейскую башню. Получилось так, что попал в группу с китайскими товарищами. Пришлось с ними посмотреть глупое кино об австралии, о которой я уже знал не по кино, а в натуре. Потом было что-то типа путешествия на кресле, которое дёргалось перед экраном, создавая иллюзию полёта. Какой-то чёрт испугался и стал голосить по-китайски. Соплеменники его смеялись и я тоже поддержал их.

Далее пошли на лифт и меня наконец-то отделили от группы узкоглазых лиц, посадив персонально в лифт и извиняясь, что мне пришлось с китайской группой ходить.

На башне ничего особенного: Сидней в своём большинстве малоэтажный. Ну светятся внизу огни домиков, светится ржавый мост (на его покраску сейчас ищут средства - 20 миллионов), опера белеет (кстати, так же пускали шапку по кругу - на строительство оперы ушло больше чем планировали денег на порядок). Стёкла все в сальных пятнах от прислоняемых лбов и в пятернях.

Есть этрэкшен: тебя рядят в костюм парашютиста и выводят погулять на открытую площадку на башне. Вот это наверно поинтереснее, но что-то фотоаппаратуры в руках людей я не видел - видимо запрещено самому фоткать, только наёмники делают групповые портреты.

Ещё можно на мост взобраться, но цена этого сомнительного удовольствия от 130 до 170 долларов на человека. Мне в ум не пришло бы лезть даже бесплатно...

На обратном пути домой прокатился на монорельсе, заглядывая в окна домов. Видел несколько дискачей и однообразных баров с живой музыкой: много людей, очередь на вход, фейс контроль, внутри сидят с пивом под банд музыку

На следующий день мы позавтракали яичницей с беконом и поехали в аэропорт. Мы летели на север, на Фрейзер Кост, место, куда более интересное, чем каменные джунгли Сиднея и Мельбурна.

За два неполных дня о Сиднее сложилось представление, более было бы лишним - здесь я оказался прав в планировании маршрута до поездки.

Многих конечно же интересует финансовая сторона вопроса. Отвечу за себя:

-отели от 100-120 баксов нормальные 3 звезды

-парковка на дороге 2 доллара 45 минут

-парковка в паркинге 45 долларов сутки

-такси 10 минут поездка 8 долларов

-такси в аэропорт из Дарлин Харбор 30 баксов

-поесть в китайском ресторане от 15 баксов (в фуд кортах не питался, там дешевле видимо)

-на кораблике проехать 20-30 баксов

-на башню залезть 20 баксов

-в аквариум, морской музей 15 баксов

Цифры по памяти, не имею привычки записывать или долго помнить, так что за точность не отвечаю.

Совет: возьмите в аэропорту книжку по Сиднею, в отеле карту Сиднея с купонами на скидки.

3-5 сэкономленных на экскурсиях баксов на пиво.